Aujourd’hui, 31 mai 2026, des dizaines de fondateurs tunisiens bouclent dans l’urgence un dossier de candidature. Pas pour un fonds local, ni pour un appel à projets de l’APII. Pour l’Entrepreneurship World Cup, dont la finale se tiendra à Riyad en novembre, avec un million de dollars en jeu. Ce n’est pas un hasard isolé : depuis le début de l’année, le Golfe est devenu la destination obligée de l’écosystème tunisien. Riyad, Dubaï, le top 100 MENA — partout, le même cap. Décryptage d’un mouvement qui en dit autant sur les ambitions tunisiennes que sur les limites du marché domestique.

Quatre signaux, une même direction

Pris séparément, ce sont des brèves d’agenda. Mises bout à bout, elles dessinent une stratégie.

Premier signal : en mars, le ministère des Technologies de la communication sélectionne six startups labellisées pour une mission de prospection au LEAP 2026, le grand salon technologique saoudien. Initialement prévu du 13 au 16 avril à Riyad, l’événement a été reporté par les organisateurs au 31 août-3 septembre — ce qui, paradoxalement, a offert aux startups tunisiennes plus de temps pour préparer leur approche du marché saoudien.

Deuxième signal : l’EWC 2026, dont la candidature ferme aujourd’hui. La finale mondiale aura lieu à Riyad en novembre, avec une dotation totale d’un million de dollars répartie entre douze lauréats — 30 000 dollars pour la catégorie idéation, 200 000 pour l’amorçage, 160 000 pour la croissance, plus une catégorie spéciale intelligence artificielle dotée de quatre prix de 50 000 dollars.

Troisième signal : la première édition du Tunisian Startup Forum in Dubaï, qui a mis en avant dix startups tunisiennes devant un parterre d’investisseurs et de partenaires émiratis.

Quatrième signal : six startups tunisiennes figurent dans le top 100 des meilleures jeunes pousses de la région MENA. À quoi s’ajoute, en marge, une sélection de trois startups pour GITEX Africa au Maroc — preuve que le mouvement d’internationalisation ne se limite pas au Golfe, même s’il y trouve son centre de gravité.

Riyad, Dubaï, le classement régional : en l’espace de quelques mois, le récit dominant de l’écosystème tunisien a changé de carte. On ne parle plus seulement de « la prochaine licorne tunisienne » — on parle de la prochaine startup tunisienne qui lève au Golfe.

Pourquoi le Golfe, et pourquoi maintenant

La réponse courte tient en un chiffre : 24 millions de dollars. C’est ce que l’ensemble de l’écosystème tunisien a levé en 2024, à travers une poignée de tours de table. Pour un pays qui revendique près de 1 300 startups labellisées depuis le lancement du Startup Act — dont environ 1 124 encore actives — c’est terriblement peu. Le capital disponible localement ne suffit pas à faire grandir les startups au-delà de l’amorçage.

Le Golfe, lui, déborde de capital à la recherche de rendement et de diversification. L’Arabie saoudite, dans le cadre de sa Vision 2030, et les Émirats, via leurs fonds souverains et leur écosystème de VC, cherchent activement des actifs technologiques à financer — y compris hors de leurs frontières. Pour une startup tunisienne qui a validé son produit mais plafonne faute de financement, le calcul est simple : le prochain chèque sérieux viendra probablement de Riyad ou d’Abou Dhabi, pas de Tunis.

À cela s’ajoute un atout que les fondateurs tunisiens connaissent bien : la langue, la proximité culturelle, et une diaspora technique déjà installée dans le Golfe. Beaucoup d’ingénieurs et de cadres tunisiens travaillent à Dubaï, Riyad ou Doha. Ils forment un réseau de premiers relais, de premiers clients, parfois de premiers business angels. Le cap vers le Golfe n’est pas un saut dans l’inconnu : c’est l’activation d’un pont qui existait déjà.

Ce que cherchent vraiment les startups là-bas

Il serait réducteur de résumer ce mouvement à une simple quête de financement. Trois objectifs se superposent.

Le premier, évidemment, c’est le capital — accéder à des investisseurs régionaux et internationaux capables d’écrire des tickets que le marché tunisien ne peut pas aligner.

Le deuxième, c’est le marché. Le Golfe, ce sont des pouvoirs d’achat élevés, une digitalisation accélérée par les politiques publiques, et des secteurs prioritaires qui recoupent les forces tunisiennes : intelligence artificielle et cloud, fintech et blockchain, HealthTech et biotech, EdTech, énergie et DeepTech, retailTech et e-commerce. Une startup B2B tunisienne qui peine à monétiser sur un marché local étroit peut trouver à Dubaï ou Riyad des clients qui paient, vite et bien.

Le troisième, c’est la crédibilité. Décrocher un partenariat avec un géant technologique du Golfe, ou figurer dans un classement MENA, c’est un signal envoyé au reste du monde — et, en retour, au marché tunisien lui-même. L’internationalisation devient un label de qualité.

Le revers de la médaille

Reste une question que l’enthousiasme ambiant a tendance à esquiver : que se passe-t-il pour la Tunisie quand ses meilleures startups regardent ailleurs ?

Le risque est connu — c’est celui de la fuite des sièges sociaux et de la valeur. Une startup financée au Golfe a toutes les raisons d’y domicilier une partie de son activité, d’y recruter, d’y payer ses impôts. Le talent suit le capital. Si l’écosystème tunisien ne fait que produire des startups que d’autres financent et récoltent, il devient un incubateur subventionné pour des marchés étrangers, pas un créateur de richesse domestique.

C’est précisément le débat qui traverse le futur Startup Act 2.0, en discussion au Parlement, dont l’un des axes majeurs est justement le financement. Tant que le pays ne résoudra pas son équation de capital — fonds de fonds, business angels, fiscalité incitative pour l’investissement local —, le cap vers le Golfe restera une nécessité plus qu’un choix. Et une nécessité subie n’a jamais fait une stratégie souveraine.

Ce qu’il faut retenir

Le mouvement de 2026 n’est ni une mode ni une trahison. C’est la conséquence logique d’un écosystème qui a appris à produire de bonnes startups plus vite qu’il n’a appris à les financer. Les fondateurs tunisiens font ce que font tous les entrepreneurs rationnels : ils vont là où se trouvent l’argent et les clients.

Pour un fondateur qui lit ces lignes aujourd’hui, le message est double. D’un côté, la fenêtre golfe est réelle, ouverte, et activement soutenue — LEAP, EWC, forums, missions ministérielles : les rampes de lancement existent, autant les utiliser. De l’autre, il ne faut pas confondre une sortie de secours avec une destination. La vraie victoire, pour l’écosystème, sera le jour où une startup tunisienne pourra choisir le Golfe pour grandir — et non y être poussée parce que Tunis n’avait pas le chèque.

D’ici là, ils seront nombreux à boucler, ce soir, un dossier pour Riyad. Et ils auront raison.

La Tunisie compte 114 startups dans l’éducation numérique, soit une jeune pousse labellisée sur sept. Sur le papier, c’est le troisième secteur de l’écosystème. Dans les comités d’investissement, c’est l’un des derniers servis. En 2022, toute l’EdTech tunisienne a levé 26,1 millions de dinars, environ 7,8 millions d’euros. Décryptage d’un secteur qui a le nombre sans avoir l’argent.

Le paradoxe de départ : beaucoup de monde, peu de capital

Commençons par le chiffre qui surprend tout le monde, y compris dans l’écosystème. Selon le recensement d’Entrepreneurs Of Tunisia, 114 startups tunisiennes opèrent aujourd’hui dans l’éducation numérique. Elles représentent 14 % de l’ensemble des startups du pays. Pour donner l’échelle : c’est plus que la fintech, plus que l’insurtech, à peu près au niveau des secteurs que tout le monde cite quand on parle d’innovation tunisienne.

Maintenant, le second chiffre, celui dont personne ne parle. En 2022, l’ensemble de ces startups EdTech a levé 26,1 millions de dinars. Pas chacune. Toutes. Cumulées. Sur une année. Ramené par tête, cela fait une moyenne dérisoire pour un secteur censé être le troisième de l’écosystème.

Voici la thèse de ce décryptage : l’EdTech tunisienne souffre d’un décalage structurel entre sa densité entrepreneuriale et sa capacité à attirer du capital. Le pays sait fabriquer des fondateurs d’EdTech. Il ne sait pas encore les financer à la hauteur de leur nombre. Et tant que ce décalage tient, ces 114 startups resteront un vivier d’idées plutôt qu’un secteur d’investissement.

Un secteur dense, segmenté, et déjà cartographié

L’EdTech tunisienne n’est pas une masse informe. Elle s’organise en huit segments lisibles, signe d’un secteur qui a dépassé l’âge artisanal.

Deux blocs dominent. Les plateformes d’apprentissage en ligne, MOOC et formation continue, regroupent 22 startups. Les ressources éducatives numériques, bibliothèques et contenus multimédias, en alignent autant. Viennent ensuite la formation professionnelle et la montée en compétences avec 18 acteurs, un segment qui colle à la réalité d’un marché de l’emploi tunisien où la certification compte plus que le diplôme. Puis l’éducation inclusive, douze startups dédiées au handicap et aux besoins spécifiques, et la réalité virtuelle et augmentée appliquée à l’apprentissage, onze acteurs.

Le reste se répartit entre applications éducatives (10 startups, langues et matières scolaires), outils de gestion scolaire type LMS et SIS (9 startups), et technologies d’évaluation et de suivi (8 startups). Cette granularité dit quelque chose d’important : on n’est plus au stade où trois fondateurs réinventent la même plateforme de cours en ligne. Il y a une vraie division du travail.

Autre marqueur de maturité : cinq startups EdTech tunisiennes opèrent déjà à l’international. KinDeal à Paris, Apprentus à Bruxelles, Finbudd à Montréal, Digimoov à Lille. Ces noms circulent dans la diaspora éducative francophone, parfois mieux qu’à Tunis. C’est la preuve qu’un produit éducatif conçu en Tunisie peut tenir sur un marché européen ou nord-américain exigeant.

Ce qui pousse le secteur en 2026

Trois forces alimentent aujourd’hui la dynamique, et aucune n’est un effet de mode.

La première, c’est la demande réelle. La Tunisie produit chaque année des dizaines de milliers de diplômés que le marché formel n’absorbe pas. Pour cette génération, la formation en ligne certifiante n’est pas un confort, c’est une voie de contournement vers l’employabilité, souvent vers des missions freelance à l’export. Les 18 startups de formation professionnelle ne vendent pas du savoir, elles vendent une rampe d’accès à des revenus.

La deuxième force, c’est l’accompagnement institutionnel. Startup Tunisia, Wiki Startup, Flat6Labs, le programme Start’Act : l’EdTech a accès aux mêmes guichets d’amorçage que les autres secteurs labellisés. À ces structures s’ajoutent des facilitateurs comme la Fondation Tunisie pour le Développement, Expertise France ou le fonds Cathay AfricInvest Innovation Fund, qui financent et structurent. Le tuyau d’amorçage existe.

La troisième force est plus récente et plus politique. En mai 2026, le débat sur la Smart Education, une transformation numérique de l’éducation pensée comme souveraine et durable, est monté d’un cran dans le discours public. Et à la Foire internationale du livre de Tunis 2026, le ministère des Technologies a ouvert un appel dédié aux startups EdTech, IA et gaming pour exposer gratuitement. Quand l’État met l’éducation numérique sur ses affiches, les fondateurs le remarquent.

Ce qui résiste, et c’est le cœur du problème

Reste la question qui fâche : pourquoi si peu d’argent pour autant de startups ?

Premier verrou, le modèle économique. Vendre de l’éducation en Tunisie se heurte à une réalité de pouvoir d’achat. Le particulier paie peu et difficilement un abonnement de formation. Le secteur public, énorme client potentiel via les écoles et universités, achète lentement, par marchés publics, avec des cycles de décision qui tuent une trésorerie de startup. Beaucoup d’EdTech tunisiennes se retrouvent coincées entre un grand public qui ne peut pas payer et un acheteur public qui ne sait pas acheter vite.

Deuxième verrou, l’appétit des investisseurs. Un fonds d’amorçage cherche des courbes de croissance rapides et des sorties claires. L’EdTech offre rarement les deux. Les revenus montent lentement, les marges sont serrées, et les acquéreurs régionaux capables de racheter une EdTech tunisienne se comptent sur les doigts d’une main. Résultat, le capital préfère la fintech, où la prise de commission est immédiate et lisible.

Troisième verrou, plus discret : la place des femmes. Sur 114 startups, 10 % seulement sont fondées ou cofondées par des femmes. Dans un secteur qui touche à l’éducation, où elles sont surreprésentées comme professionnelles de terrain, ce chiffre interroge l’accès au financement et aux réseaux d’amorçage autant que les vocations.

La projection : qui tiendra, qui décrochera

À douze ou dix-huit mois, je ne crois pas à une explosion soudaine des levées EdTech. Le verrou du modèle économique ne saute pas avec un discours sur la Smart Education. Ce qui peut bouger, en revanche, c’est la concentration. Sur 114 acteurs, beaucoup ne sont pas viables seuls. On verra probablement des rapprochements, des absorptions discrètes, et une poignée de leaders émerger par segment, en particulier sur la formation professionnelle export et la gestion scolaire B2B, deux niches où il existe un vrai client qui paie.

Le signal à surveiller n’est pas le nombre de nouvelles startups, déjà suffisant. C’est l’arrivée d’un premier acheteur public qui contractualise vite et à l’échelle, ou d’une sortie régionale qui prouverait qu’une EdTech tunisienne peut s’exporter et se vendre. Ce jour-là, le capital regardera le secteur autrement.

Pour conclure

114 startups, 14 % de l’écosystème, et 26 millions de dinars de levées cumulées sur une année. Ces trois chiffres tiennent ensemble une vérité inconfortable : la Tunisie a un secteur EdTech dense, segmenté, déjà international par endroits, et pourtant traité comme une catégorie secondaire par ceux qui tiennent les chéquiers. Le talent n’est pas le problème. Le nombre non plus. La vraie question des prochains mois est simple : qui, de l’État acheteur ou des fonds d’amorçage, fera le premier geste pour transformer ce vivier en industrie ?

Sources

• EdTech : un secteur en pleine croissance avec 114 startups en Tunisie (Entreprises Magazine)
• La Smart Education : vers une transformation souveraine de l’éducation (Tunisie Tribune)
• EdTech, IA, Gaming : sélection de startups pour la FILT 2026 (Managers)
• EdTech Startups in Tunisia (MAGNiTT)

Note de transparence. Ce papier est un édito signé. Tounesimmo est un projet que je porte personnellement, édité par Audasoft Technology. Tunisie Entreprendre est édité par le même fondateur. J’ai choisi le format tribune assumée plutôt que le décryptage journalistique pour rester loyal à la charte du magazine. À toi de lire ces lignes avec le filtre que tu juges utile.

La scène qui m’a fait basculer

Janvier 2025. Une amie d’enfance veut louer un T3 à La Marsa pour sa famille qui rentre du Canada. Elle ouvre les deux portails immobiliers de référence en Tunisie. Elle tombe sur des annonces de 2022 toujours « actives », des photos prises à l’iPhone 6 dans le contre-jour, trois numéros WhatsApp qui ne répondent pas, et un loyer affiché à 1 200 dinars qui devient mystérieusement 1 600 dinars à la visite. Elle finit par téléphoner à six agences pour réussir, en trois semaines, à organiser deux visites utiles.

Cette histoire, en Tunisie, n’a rien d’exceptionnel. Elle est la norme. Le marché immobilier tunisien représente une part lourde de l’épargne des ménages et un volume colossal d’annonces traitées chaque mois — et il continue d’être servi, en 2026, par une expérience qui aurait paru datée en 2015.

J’ai décidé ce mois-là qu’on allait construire ce qui manquait. C’est devenu Tounesimmo.

Le constat, sans détour

Trois choses bloquent l’immobilier en ligne tunisien, et il faut les nommer.

D’abord la qualité des données. Trop d’annonces fantômes, des prix qui se promènent, des doublons à la chaîne, des biens déjà vendus jamais retirés. Le coût pour l’acheteur ou le locataire est invisible mais réel : du temps perdu, des déceptions, et une défiance qui finit par contaminer tout le secteur.

Ensuite l’outillage des agences. La majorité des agences immobilières tunisiennes — y compris des très professionnelles — n’ont pas de CRM digne de ce nom, pas de gestionnaire de leads, pas d’historique de visite consultable en deux clics. Elles travaillent avec WhatsApp, des cahiers, et un Excel quand l’agence est moderne. Ce n’est pas un jugement, c’est un état des lieux. Personne dans le marché ne leur a vendu autre chose à un prix raisonnable.

Enfin l’expérience mobile. Plus de 70 % du trafic immobilier en Tunisie passe par téléphone. Les sites historiques sont, dans le meilleur des cas, des desktop redimensionnés. Aucune vraie app native. Aucune notif push intelligente sur un nouveau bien qui correspond. Aucune sauvegarde de recherche qui survit à un redémarrage du téléphone.

Trois plaies, trois chantiers.

Ce qu’on construit, concrètement

Tounesimmo, c’est cinq paris produit, tenus ou en cours.

Un — Des annonces vérifiées et tenues à jour. Pas de promesse marketing. Un vrai workflow : chaque annonce a un statut, un cycle de vie, un dernier rafraîchissement daté, et un mécanisme de retrait automatique des biens vendus ou loués. C’est le premier endroit où on dépense de l’énergie produit.

Deux — Une vraie app native iOS et Android. Pas un wrapper de site. Filtres équivalents au web, alertes prix sur les recherches enregistrées, favoris synchronisés entre le mobile et l’ordinateur, suivi d’annonces sur les quartiers qui t’intéressent. C’est trivial à dire, ce ne l’est pas à construire — on a passé six mois à cadencer correctement le sync offline.

Trois — Une recherche en langage naturel. Au lieu de remplir dix filtres, tu écris « un T3 lumineux avec parking à moins de 1 500 DT à Ariana ou Aouina », et l’assistant te propose les annonces réellement pertinentes. Pas un gadget. La recherche par phrase remplace progressivement les facettes pour la majorité de nos utilisateurs mobiles. C’est la brique IA que j’ai voulue depuis le jour 1.

Quatre — Couverture territoriale réelle. Tunis, Sousse, Sfax, Nabeul, Monastir, Bizerte, Ariana, Ben Arous, Gafsa, Gabès — et on continue. L’immobilier tunisien ne se résume pas au Grand Tunis. Une plateforme qui ignore Sfax ou Bizerte rate la moitié du marché.

Cinq — Un produit pro pour les agences. pro.tounesimmo.com est la déclinaison conçue pour les professionnels. Gestion des annonces, des leads, des visites, espace locataire et espace propriétaire. L’objectif n’est pas de remplacer l’agence — c’est de lui donner les outils que ses concurrentes étrangères tiennent pour acquis depuis dix ans.

Le moment où ça devient sérieux

Pour qu’une marketplace immobilière fonctionne, il faut deux choses en même temps : du stock d’annonces de qualité et des utilisateurs qui font confiance. C’est le classique problème de l’œuf et de la poule, et c’est ce qui rend l’immobilier en ligne difficile.

Notre choix a été d’attaquer le côté offre d’abord. Pas en agrégeant tout ce qui traîne sur Facebook Marketplace, mais en signant des partenariats avec les agences sérieuses — celles qui acceptent un cadre qualité minimum, mettent à jour, retirent ce qui est vendu. Moins d’annonces, mais des annonces utiles.

C’est plus long. C’est plus lent. C’est la seule manière, à ma connaissance, de construire une plateforme qui ne décevra pas la troisième fois.

Où on en est aujourd’hui

L’app est live sur l’App Store et sur Google Play. Le site couvre la vente, la location, le neuf, les terrains et la location vacances. Les espaces locataire et propriétaire sont en place. La recherche IA tourne en production. Tounesimmo Pro accueille ses premières agences.

Ce qu’on a appris en six mois d’opération : la promesse « annonces vérifiées » est ce qui décide les utilisateurs à revenir, plus que tout autre argument. Et le bouche-à-oreille à Tunis, à Sousse et à Sfax marche encore très fort — un fondateur qui pense pouvoir tout résoudre par la pub Meta se trompe lourdement.

Ce qu’on cherche

Je vais être direct, parce que c’est aussi pour ça que cet édito existe.

Des agences partenaires. Si tu gères une agence immobilière en Tunisie et que tu veux essayer un canal d’acquisition mieux outillé, contacte-nous. On signe en quelques jours, sans frais d’installation et avec un onboarding fait à la main par notre équipe.

Des retours utilisateurs durs. Si tu as utilisé Tounesimmo et que quelque chose t’a frustré — un bug, une lenteur, une recherche qui ne comprend pas un quartier — écris-nous. Les meilleurs correctifs viennent de gens qui se donnent la peine de râler clairement.

Des fondateurs qui veulent comparer leur expérience. Si tu construis un produit en Tunisie ou pour la Tunisie depuis l’étranger, j’ai envie d’échanger. Sur les rails de paiement, sur l’IA en français-tunisien, sur le recrutement tech à Tunis. C’est aussi pour ça que j’ai lancé Tunisie Entreprendre — pour créer un endroit où ces conversations ont lieu publiquement.

La vision

Ce n’est pas la plus grande plateforme d’annonces qu’on veut être. C’est la plus utile. Celle qui te fait gagner deux semaines de recherche en deux soirées. Celle qui transforme un agent immobilier sérieux en agence digitalisée sans qu’il ait à devenir développeur. Celle où une famille qui rentre du Canada en janvier peut planifier ses visites depuis Montréal et signer son bail dix jours après l’atterrissage.

Si on tient ce cap, le reste suivra. C’est l’unique chose que je m’engage à mesurer.

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